Fietsstad Bocholt

In mijn jacht naar kilometers, tegeltjes en gemeenten deed ik deze week best wel wat steden aan. Zo ging ik dwars door Nieuwegein, Tiel, Utrecht en Venlo. Maar de meeste indruk maakte Bocholt op mij. Ik zal niet de enige fietser zijn die steden meestal links laten liggen om op tempo te blijven en het gemiddelde op toonbaar niveau te houden. Daarom was het gebied rond deze Duitse stad de afgelopen jaren wel verkend, maar de stad zelf niet. Ik zag er ook een beetje tegenop, zo dwars door een Duitse stad. Meestal is het daar prutsen met fietsstroken en verkeerslichten. En zo klein is Bocholt nou ook weer niet. Met ruim 70.000 inwoners is het best wel een echte stad te noemen en in ieder geval groter dan welke Achterhoekse stad dan ook.

Het viel me reuze mee vandaag. Ik was wel zo slim op een zondagochtend te gaan. Het uitgebreide industriegebied met werkverkeer zal morgen ongetwijfeld voor veel meer gedoe zorgen. Ik verkeerde vandaag alleen maar tussen wat recreanten en een handvol stadsbussen. Maar dan nog gleed ik als een aal over de ring buiten het stadscentrum. De verkeerslichten stonden opvallend vaak op groen. Ook ontbrak bij die palen de knop Signal kommt; fietsers mogen gelijk met de auto’s optrekken. En waar je in de meeste dorpen en steden ontzettend vervelende fiets-wandel-stoepen hebt, zijn in Bocholt échte fietsstroken.

Word je als fietser nou geacht deze strook met wandelaars te delen? Bron:https://de.wikipedia.org/wiki/
Bildtafel_der_Verkehrszeichen_in_der_Bundesrepublik_Deutschland_seit_2017.

Bocholt hoort al jaren bij de Fahrradfreundlichste Städte van Duitsland in de categorie steden met 50.000 tot 100.000 inwoners. Ook in 2019 prijkt de stad bovenaan de lijst. Volgens de Duitse Wiki-pagina is de stad vooral trots op de bewaakte fietsstallingen en het feit dat zoveel inwoners zich op de fiets zetten. Als ik het artikel op de website van de fietsersbond doorlees valt mij op dat er ook strafpunten te geven zijn als er ungünstige Ampelschaltungen en zu schmale Radwege zijn. Precies die twee ergernissen heb je niet in Bocholt. Zal ik de verkeersambtenaar in Emmerich of Kleve eens een link sturen van het artikel?

Bocholt kan nóg een trapje hoger op ladder van fietsvriendelijke steden komen door goed te leren van de fietssnelwegen in en rond Utrecht. Want deze stad - toch nog wel een slag groter - kent een hoop van die rode fietslopers. Ik begrijp nu wel dat er in deze provincie met gemak hoge gemiddelden worden gereden.